¿TRIVIALIDADES?

El Trasbordador

 

Existe una interesante “leyenda urbana” –  esas historias que se comparten de boca en boca o a través de Internet y que no siempre han sido verificadas que me gustaría compartírselas: Se dice que la distancia entre los rieles de ferrocarril (donde se encuentra el “durmiente”) en los Estados Unidos (y en muchas partes del mundo) es de exactamente: 4 pies y 8,5 pulgadas. ¿Sabe usted por qué se usó esa medida? Porque esta era la medida que se utilizaba en los ferrocarriles ingleses (quienes colonizaron un tiempo a los Estados Unidos) y esta medida fue usada por una cuestión de compatibilidad. Cuestión de estandarizar.

Ahora bien, ¿Por qué usaban los ingleses esta medida? Porque las empresas inglesas que construían los vagones eran las mismas que construían las carrozas antes de que existiera el tren, y utilizaron los mismos elementos que usaban para fabricar las carrozas. Cuestión de ser prácticos.

¿Y por qué las carrozas tenían esa medida de 4 pies y 8,5 pulgadas de ancho? Porque la distancia entre las ruedas de las carrozas debería ser tal que pudiesen transitar con facilidad en las antiguas calles de Europa, que procuraban tener esa medida.  ¿Y por qué las calles europeas tenían esa medida? Porque muchas de estas calles fueron construidas por los romanos, durante sus conquistas, y fueron basadas en los antiguos carros romanos.

¿Y por qué los carros romanos tuvieron esa medida? Porque se hicieron para acomodar el trasero de 2 caballos. Todo esto hace perfecto sentido, ¿no lo creen? Finalmente, déjenme compartirles que los transbordadores espaciales estadounidenses utilizan 2 tanques de combustible SRB (Solid Rocket Booster) que son fabricados por ATK (Alliant Techsystems) en Promontory, Utah.

Estos depósitos de combustible son, hasta hoy en día, los contenedores de propulsor sólido, diseñados para volverse a utilizar varias veces, más grandes del mundo. Cada uno de ellos mide casi 150 pies de largo y un poco más de 12 pies de diámetro. Los ingenieros que los crearon preferían haberlos fabricados más grandes, pero, tuvieron limitaciones del ancho de su tamaño, ¿por que creen? Precisamente por que los túneles de los ferrocarriles en donde serían transportados tienen sus medidas basadas en la distancia entre las vías del tren.

O sea que, uno de los ejemplos más avanzados de la ingeniería humana en diseño y tecnología está basado en: ¡el tamaño del trasero de los caballos romanos!

 

El Tamaño del Papel

 

Estamos rodeados de artefactos, utensilios, objetos, etcétera, - y los que ahora mismo se están diseñando - que su tamaño y forma se remontan en el tiempo y la distancia. Y la mayor parte de los objetos que usted y yo utilizamos tienen formas y medidas estándares. Por ejemplo, el tamaño de las hojas de papel que utilizamos para escribir (o más bien para imprimir) en ellas.

El tamaño estandarizado de lo que llamamos una “hoja tamaño carta” de papel – como la venden en todas las papelerías de todo el mundo – se basan en tres diferentes tamaños A (el utilizado en América), B (usado en Europa), o C. Estos tamaños guardan la misma proporción rectangular (1:1414), el cual es una cifra matemáticamente única. Esto es por que ninguna otra medida podría permitir que el papel se cortara o doblara en mitades, y conservara su misma proporción.

Esto de las proporciones es muy importante, especialmente en las artes gráficas, cuando se trataba de ampliar o reducir. Por ejemplo, en lo que antes conocíamos como “copiadora heliográfica”. Un documento del tamaño de una hoja carta tamaño – ya sea A, B, y C,  puede reducirse exactamente en la misma proporción en las siguientes fracciones: una mitad, un cuarto, en un octavo, etcétera. Y así seguir conservando su proporción de (1:1414).

 

Los Teclados

 

El teclado de su computadora personal es más del 99% igual al teclado de las maquinas de escribir que existieron hace más de un siglo. Y a su vez, estos teclados mecánicos (conocidos ahora dentro de la terminología de estándares como DIN 2137) obedecían a cuestiones “físicas”, como acomodar las letras para evitar que se atoraran los “tipos” (en donde van las “letritas” que golpean al papel) al momento de accionarlos.

 

Cuestión de Estandarizar

 

Imagine por unos segundos que los estándares no existieran, tan solo visualice el escenario: que los rollos de papel higiénico fueran de diferentes anchos, que las medidas en la ropa (S, M, L, XL) no fueran adoptadas por todas las empresas (aunque a veces que así sucede en la realidad), que el orificio del tanque de gasolina de su auto permitiera que entrara la manguera para introducir Diesel (inténtelo, no entra), que el tamaño de las hojas de papel variaran de acuerdo al fabricante, o el tamaño de las charolas de las impresoras fuera diferentes, etcétera.

            Todo esto que a simple vista parecen trivialidades, en realidad es lo que nos permite operar con mayor eficiencia y rapidez en un mundo que así lo exige. Estandarizar, una palabra a las que algunos se entregan con total obediencia y otros se resisten con vehemencia. Quizás deberíamos empezar por estandarizar nuestros pensamientos, con nuestras palabras, y a su vez estas con las acciones.  Homologando cada quien, sus pensamientos y sus actos a una misma escala, a una misma medida, a una proporción similar. Por ahí deberíamos de empezar.

 

“Hoy Tienes Que Correr Mas Rapido para Estar en el Mismo Lugar”.

 Philip Kotler

 

EL UNICORNIO AZUL

Silvio Rodríguez, uno de los máximos exponentes de lo que se denomina "La Nueva Trova Cubana", escribió y compuso una espléndida melodía titulada precisamente: "Unicornio". Esta canción es bien conocida, particularmente en los países de habla hispana por los jóvenes desde finales de la década de los setenta, y ha sido ha sido tema de discusión por el significado que guarda en su letra.

Silvio describe en esta canción una serie de ideas que pueden tener varias interpretaciones:

"Mi unicornio azul/ ayer se me perdió,

pastando lo deje/ y desapareció...

Con su cuerno de añil/ pescaba una

canción, saberla compartir/ era su vocación."

Algunas personas han expresado que el unicornio, como una figura de alto contenido simbólico representa el idealismo del compositor. Otras personas aseguran que esta canción fue dedicada a un hombre que perdió a su hijo en el fallido intento de invasión por parte de los estadounidenses. Otras versiones explican que el significado de esta peculiar melodía tiene que ver con la musa o inspiración del cantautor, y como un día no encontraba dar origen a nuevas canciones, decidió componer Unicornio.

Pero la historia más interesante que conozco, y esta parece ser que es la correcta, es que el mismo Silvio Rodríguez en una entrevista explicó que esta canción la escribió un día que extravió el tapón o capuchón de una pluma marca Bic color azul. ¡De manera que todo el símbolo del unicornio tiene que ver con la forma que tienen los tapones de este tipo de bolígrafo! Esto me demuestra que los seres humanos tenemos una fantástica capacidad para atribuir múltiples significados a un mismo evento.

Esto es lo mismo que sucede si le preguntamos a cinco personas diferentes que vieron la película "El Curioso Caso de Benjamin Button" ¿qué mensaje les transmitió la cinta? Lo que obtendremos son cinco interpretaciones, que pueden variar o ser semejantes en cierto grado, pero que invariablemente tienen un toque individual. ¿Por qué sucede esto? Porque cada persona realiza "su propia lectura" de los estímulos que le transmitió la experiencia cinematográfica, cada quien realizó su propia interpretación.

 Interpretar

¿Qué es interpretar? Es atribuir significados personales a datos contenidos en información que se recibe. Interpretar también es explicar y darle sentido a algo, es explicar acciones, dichos y sucesos que han acontecido y que pueden ser entendidos de diferentes modos. Todo aquello que puede contener varios significados, es decir, que puede significar varias cosas (inclusive opuestas) merece ser interpretado. Y esto no es un tema menor, las diversas interpretaciones que se derivan de las Sagradas Escrituras han causado millones de muertes a lo largo de la historia de la humanidad y dividido el mundo en religiones.

Pero no sólo la Biblia merece ser interpretada. En las empresas se interpretan textos no menos "sagrados" (comercialmente hablando) como lo son el estado de resultados, el balance general, la rotación del inventario, el estado de la cartera de clientes, etcétera. Estos documentos pueden ser entendidos de diferentes maneras, de acuerdo a las agendas personales e intereses individuales de los sujetos, pero como "deberían" ser interpretados es: a través de la óptica y la visión de cada persona, pero de acuerdo a la estrategia y la misión de la corporación.

 No es suficiente la pauta.

Ahora bien, si no se tiene clara la estrategia y la misión de la empresa, una de las cosas que estoy seguro que va a suceder es que cada Director de Area, cada Departamento, e inclusive cada Empleado puede llegar a interpretar de forma completamente distinta las órdenes, guías y hasta los planes de acción de la organización. Cada quien le va a dar "lectura" diferente a los hechos, a los resultados y a los hallazgos que encuentre la organización. Sería como si no hubiera Director o Conductor en un Orquesta, y cada músico interpretará lo que entiende de su partitura.

Para orquestar esfuerzos no basta con dar una pauta a cada uno, hay que ser guía, conducir y dirigir los esfuerzos a través de una estrategia clara y una misión bien definida. El Director de una Sinfónica sabe que no basta con todas las horas de ensayo de una melodía, a pesar de que ha aclarado a cada uno de los músicos la manera en que va a realizarse la conducción, no los deja solos el día de la ejecución. El día de la presentación, el Director está ahí para asegurarse, con los movimientos de su batuta, que todos hagan lo que anteriormente acordaron. De igual manera que no se puede conducir un equipo de trabajo a larga distancia o través de juntas quincenales. Hace falta que diariamente, en el momento de la ejecución el responsable de implementar la estrategia esté presente, para asegurarse que se haga lo acordado.

 Y su Unicornio Azul

Retomando la idea de Silvio Rodríguez, en todas las organizaciones traemos algo perdido, en algunas andamos buscando el producto ideal, en otras se pretende ubicar el nicho adecuado, a veces lo que se busca son los clientes ideales que requieran nuestras soluciones: todos traemos perdido un Unicornio Azul. El problema es que no siempre nos dicen cuál es el unicornio que todos deberíamos de estar buscando, de acuerdo a la estrategia y misión organizacional. Y entonces... cada quien hace su propia interpretación, con los riesgos que esto conlleva.

Cuando un ser humano descubrió que alternando una serie de sonidos en el tiempo con más o menos intensidad, nació la música. De ahí al arte un suspiro... ¡Para acabar en un negocio!

 “El adiestramiento no es nada, la voluntad lo es todo.”

Pelicula: Batman Begins

PENSAMIENTO UNICO

Se dice que el deseo de creer en algo, es quizás el más poderoso y el más peligroso de los atributos del ser humano. El hombre, como lo define la Real Academia Española, para designar al ser animado racional, varón o mujer; se mueve a la acción impulsado por sus obligaciones y responsabilidades, pero principalmente por sus deseos y creencias, por sus sueños y aspiraciones. Por que dentro de todo hombre existe de una manera u otra una ideología utópica, un conjunto de ideas o pensamientos demasiado optimistas, que desde su formulación aparece como irrealizables, pero que siempre aspiramos alcanzar.

 En el año 1995, Ignacio Ramonet, quien era director del influyente medio impreso Le Monde Diplomatique, publicó un artículo y acuño un nuevo término utilizando palabras coloquiales: el Pensamiento Único. Para Ramonet, el Pensamiento Único viene a ser: una visión social, una ideología, que se pretende exclusiva, natural, incuestionable. Basta con observar a cualquier grupo humano por un momento y fácilmente observaremos que siempre está presente un pensamiento único, un grupo de ideas que son ampliamente aceptadas y nadie se atreve a cuestionar.

Aunque a veces el pensamiento único existe de manera más velada, definido en términos de: “aquí la gente sabe a qué atenerse”. Por ejemplo, hace algunos años en una importante empresa tabacalera regiomontana, las mujeres que se casaban y embarazaban (no necesariamente en el mismo orden) sabían que tenían que abandonar la organización. En una empresa financiera se contrataba a las nuevas ejecutivas y ejecutivos por su apariencia física y por su arraigo (por sus raíces o vínculos en Monterrey). Así funciona el pensamiento único, a través de la formulación y la construcción de conceptos se trata de encontrar una lógica, se busca la forma de justificarla, y de ser posible, perpetuarla.

Para Ramonet, que en 1995 era profesor de Teoría de la Comunicación Audiovisual en la Universidad de París, el pensamiento único de finales del siglo veinte giraba alrededor de: la hegemonía absoluta de la economía sobre el resto de los dominios sociales; el mercado es capaz de corregir cualquier tipo de disfunción social; la importancia de la competitividad; la desregulación de cualquier actividad de carácter social y la privatización. En otras palabras, las ideas conectadas con la ideología tradicionalmente conocida de “la derecha”, que promueve la libertad de mercados y la globalización, representan el pensamiento único de finales del siglo pasado. Y de acuerdo a Ramonet las instituciones más poderosas (países, empresas, y medios de comunicación) así lo promueven y avalan.

No deseo entrar en la discusión de que tan válido o no son las ideas político-económicas de Ignacio Ramonet, deseo principalmente rescatar el concepto del Pensamiento Único. Resaltar como es que a lo largo de la historia humana, siempre un conjunto de ideas fundamentales, una serie de creencias que caracterizan el pensamiento de una colectividad o época, de un movimiento cultural, religioso o político, prevalecen o intentan predominar sobre las demás. Por que siempre habrá quien afirme tener la verdad absoluta, y de manera automática hace parecer como falsos a quienes no piensen como él. Esto es el pensamiento único.

            Toda esta idea de establecer un pensamiento único no es una novedad, el famoso Augusto Comte – fundador de la Sociología – sostenía que la ideología es un elemento fundamental para explicar las conductas sociales. Comte afirmó que: “las crisis y convulsiones que se generan en el siglo XIX se deben a la gran anarquía intelectual existente en el momento. De acuerdo a su pensamiento la solución a la situación convulsiva del siglo XIX está en asumir la ideología del Positivismo. Esta teoría social insistía que hay que atenerse a lo “positum”, a lo puesto, a “lo que está ahí”, sin que valgan rastreos que quieran explicar las causas de la situación, ni siquiera, por su puesto, críticas a la misma.

Según Paulo Freire, un destacado educador brasileño, la aceptación general del pensamiento único, es decir, el que una sociedad acepte de forma sumisa los acontecimientos como son, por que es lo natural, sin margen a cuestionamientos, representa una forma de pensamiento mágico o ingenuo. Los nazis a esto lo denominaban Gleichschaltung (“puesta a punto”), y representaba la instauración de la conformidad, algo que el mismo Hitler definió como: “que todo impreso, desde el alfabeto con el cual los niños aprenden a leer, hasta la última revista, todos los teatros y todo el cine, toda columna periodística y toda publicidad sirva a la única y gran misión".

Por el contrario, la “problematización de la realidad”, cuando las situaciones cotidianas se empiezan a percibir como "problemas", es cuando los seres humanos se sienten implicados en ellas. Cuando existe la posibilidad de transformar la realidad.

En su organización o empresa ¿Cuál el  Pensamiento Único?, ¿Qué conjunto de ideas o conceptos se colocan como los únicos y verdaderos?, ¿Quién defiende esas ideas? ¿Quién teme que se cuestione o se analice como problema la realidad actual? Recuerde, la necesidad de creer es algo intrínsecamente humano, y a todos nos gustaría creer que existe una verdad única.

El Pensamiento Único, un conjunto de ideas fundamentales, una serie de ideas que caracterizan el pensamiento de una colectividad o época, de un movimiento cultural, religioso o político, y que prevalecen o intentan predominar sobre las demás; son quizás la más común forma de ceguera mental.

El portugués José Saramago, Premio Novel de Literatura 1998, escribió en su obra “Ensayo sobre la Ceguera” una bellas e inteligentes palabras: “Si tu puedes ver, mira. Si tu puedes mirar, observa”. Esto va para todos aquellos a quienes su sistema de creencias les permite ver más lejos y con más claridad, si eres uno de estos tienes una gran responsabilidad en tu organización, no importa el puesto o nivel que ocupes.

Por que al igual que sucede en la novela de Saramago, una sola persona puede ayudar en determinadas situaciones a muchas otras personas. El libro trata sobre una población que es infectada por una desconocida epidemia que priva del sentido de la vista a todos sus pobladores, solo una persona – la esposa del médico de la comunidad – es la única que conserva la capacidad de ver.

La novela del portugués habla sobre la anarquía y desesperación que prevalece cuando la mayoría de las personas permanece en las tinieblas, este es el mismo riesgo que corres las comunidades (y las organizaciones empresariales también) en donde existe un pensamiento único, y principalmente cuando éste se fundamenta en un sistema de creencias erróneo o anacrónico.

 “De todas las ilusiones, la más peligrosa consiste en pensar que no existe sino una sola realidad."

 Paul Watzlawick 

Psicoterapeuta y teórico de la comunicación